大熊貓是我國的珍貴國寶，同時它也是一種充滿迷幻色彩的動物。

　　首先，大熊貓的科屬就很令人費解，爭論了100多年至今尚無定論。有人認(rèn)為，大熊貓應(yīng)屬烷熊科，理由是，大熊貓與烷熊具有相似的特征；也有人認(rèn)為，大熊貓屬熊科，其依據(jù)是，大熊貓腦外形與熊相似；還有人主張，應(yīng)單獨分出一個大熊貓科，理由是，大熊貓的吻部比熊短，牙齒脫換的特點及胎兒尾長的返祖現(xiàn)象都與熊不同。

　　20世紀(jì)80年代，沃斯特等人研究發(fā)現(xiàn)：大熊貓的染色體有21對，熊的染色體為37對，烷熊（小熊貓）18對，貓類18對或19對；然而大熊貓的染色體經(jīng)過處理后，顯示出來的遺傳基因排列順序有一些同熊、烷熊、貓類動物相似，尤以同熊相似的為最多。這說明大熊貓與熊、烷熊、貓在很久以前是從一個共同的祖先進(jìn)化來的。大熊貓之所以既像熊又像貓，是因為它們有某些相似的遺傳基因，相似的遺傳基因決定了它們很多相似的長相。但熊貓的祖先決不是熊或貓，而是和熊與貓有著共同的祖先。

　　大熊貓的祖先是肉食動物，現(xiàn)在為何喜歡吃竹子，改吃“素”了呢？這和它的生活環(huán)境的改變有直接關(guān)系。受冰川襲擊后，留存在四川、甘肅一帶的大熊貓，其生活地區(qū)存在著大量竹子。又由于大熊貓捕獲食物十分困難，所以不得不改變食性吃竹子以求生存。時間長了，大熊貓就變成了吃竹子的動物。由于大熊貓吃竹子，它的臼齒變得特別寬大，它能很好地磨碎竹子的纖維。大熊貓?zhí)貏e愛吃冷箭竹、墨竹、水竹，尤其愛吃竹筍，每天要吃約20千克的嫩竹。由于它消化大量的纖維和木質(zhì)素，所以特別愛喝水。熊貓也偶然吃些小動物，如竹鼠等。

　　大熊貓的生活習(xí)性也很神秘，大熊貓屬偏食動物，只偏愛二十幾種竹子，并且，只吃一兩年生的嫩竹，它也吃竹筍，但再好的竹筍，只要有野豬、黑熊等動物取食的痕跡，就一概舍棄。令人難解的是，有如此挑剔的飲食習(xí)慣，大熊貓有時卻改變食性，吃草、啃樹皮、嚼食朽木、吃沙石土塊、吞鐵、撕咬山羊、吃死獸尸體等，這是饑不擇食，還是另有原因，目前尚未明了。同時，大熊貓的食量驚人，活動范圍卻很小，僅3公里左右，即使饑餓迫使大熊貓到低海拔地區(qū)覓食，吃完后馬上就跑回來；更為奇怪的是，在一些竹林枯死的地區(qū)，翻過山便有大片竹林，但大熊貓寧可餓死，也不異地取食。大熊貓的繁殖十分緩慢，根據(jù)近幾年在動物園中的觀察，主要原因在于雄性不發(fā)情和很少發(fā)情，而且熊貓的生殖器官也有缺陷，是什么原因造成的，目前尚未得出結(jié)論。

　　另外，大熊貓種群的興亡也是一個懸而未決的問題。有的科學(xué)家認(rèn)為，大熊貓現(xiàn)存的種群正處于演化過程的自然衰亡階段，一但環(huán)境發(fā)生不利的變化，就會加劇它們的衰亡，我們目前采取的搶救措施，只是為延緩大熊貓走向衰亡的一種努力；也有的科學(xué)家不同意這種看法，認(rèn)為大熊貓的生物學(xué)特性能夠承受自然選擇的壓力，它們目前所處的瀕危狀態(tài)，主要是可棲息地的迅速消失所致，只要改變這種狀況，大熊貓的種群就能逐漸穩(wěn)定并有所發(fā)展。

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