“嗯，我們聽到您的話真高興，”兩個(gè)織工一起說。他們把這些稀有的色彩和花紋描述了一番，還加上些名詞兒。這位老大臣注意地聽著，以便回到皇帝那里去時(shí)，可以照樣背得出來。事實(shí)上他也就這樣辦了。

　　這兩個(gè)騙子又要了很多的錢，更多的絲和金子，他們說這是為了織布的需要。他們把這些東西全裝進(jìn)腰包里，連一根線也沒有放到織機(jī)上去。不過他們還是繼續(xù)在空空的機(jī)架上工作。

　　過了不久，皇帝派了另一位誠實(shí)的官員去看看，布是不是很快就可以織好。他的運(yùn)氣并不比頭一位大臣的好：他看了又看，但是那兩架空空的織機(jī)上什么也沒有，他什么東西也看不出來。

　　“您看這段布美不美？”兩個(gè)騙子問。他們指著一些美麗的花紋，并且作了一些解釋。事實(shí)上什么花紋也沒有。

　　“我并不愚蠢！”這位官員想。“這大概是因?yàn)槲也慌鋼?dān)當(dāng)現(xiàn)在這樣好的官職吧？這也真夠滑稽，但是我決不能讓人看出來！”因此他就把他完全沒有看見的布稱贊了一番，同時(shí)對(duì)他們說，他非常喜歡這些美麗的顏色和巧妙的花紋。“是的，那真是太美了，”他回去對(duì)皇帝說。

　　城里所有的人都在談?wù)撨@美麗的布料。

　　當(dāng)這布還在織的時(shí)候，皇帝就很想親自去看一次。他選了一群特別圈定的隨員——其中包括已經(jīng)去看過的那兩位誠實(shí)的大臣。這樣，他就到那兩個(gè)狡猾的騙子住的地方去。這兩個(gè)家伙正以全副精神織布，但是一根線的影子也看不見。“您看這不漂亮嗎？”那兩位誠實(shí)的官員說。“陛下請(qǐng)看，多么美麗的花紋！多么美麗的色彩！”他們指著那架空空的織機(jī)，因?yàn)樗麄円詾閯e人一定會(huì)看得見布料的。

　　“這是怎么一回事兒呢？”皇帝心里想。“我什么也沒有看見！這真是荒唐！難道我是一個(gè)愚蠢的人嗎？難道我不配做皇帝嗎？這真是我從來沒有碰見過的一件最可怕的事情。”

　　“啊，它真是美極了！”皇帝說。“我表示十二分地滿意！”

　　于是他點(diǎn)頭表示滿意。他裝做很仔細(xì)地看著織機(jī)的樣子，因?yàn)樗�不愿意說出他什么也沒有看見。跟他來的全體隨員也仔細(xì)地看了又看，可是他們也沒有看出更多的東西。不過，他們也照著皇帝的話說：“啊，真是美極了！”他們建議皇帝用這種新奇的、美麗的布料做成衣服，穿上這衣服親自去參加快要舉行的游行大典。“真美麗！真精致！真是好極了！”每人都隨聲附和著。每人都有說不出的快樂。皇帝賜給騙子每人一個(gè)爵士的頭銜和一枚可以掛在紐扣洞上的勛章；并且還封他們?yōu)?ldquo;御聘織師”。

　　第二天早晨游行大典就要舉行了。在頭天晚上，這兩個(gè)騙子整夜不睡，點(diǎn)起１６支蠟燭。你可以看到他們是在趕夜工，要完成皇帝的新衣。他們裝做把布料從織機(jī)上取下來。他們用兩把大剪刀在空中裁了一陣子，同時(shí)又用沒有穿線的針縫了一通。最后，他們齊聲說：“請(qǐng)看！新衣服縫好了！”

　　皇帝帶著他的一群最高貴的騎士們親自到來了。這兩個(gè)騙子每人舉起一只手，好像他們拿著一件什么東西似的。他們說：“請(qǐng)看吧，這是褲子，這是袍子！這是外衣！”等等。“這衣服輕柔得像蜘蛛網(wǎng)一樣：穿著它的人會(huì)覺得好像身上沒有什么東西似的——這也正是這衣服的妙處。”

　　“一點(diǎn)也不錯(cuò)，”所有的騎士們都說。可是他們什么也沒有看見，因?yàn)閷?shí)際上什么東西也沒有。

　　“現(xiàn)在請(qǐng)皇上脫下衣服，”兩個(gè)騙子說，“我們要在這個(gè)大鏡子面前為陛下?lián)Q上新衣。

　　皇帝把身上的衣服統(tǒng)統(tǒng)都脫光了。這兩個(gè)騙子裝做把他們剛才縫好的新衣服一件一件地交給他。他們?cè)谒�的腰圍那兒弄了一陣子，好像是系上一件什么東西似的：這就是后裾（注：后裾（Ｓｌａｅｂｅｔ）就是拖在禮服后面的很長(zhǎng)的一塊布；它是封建時(shí)代歐洲貴族的一種裝束。）。皇帝在鏡子面前轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子，扭了扭腰肢。

　　“上帝，這衣服多么合身啊！式樣裁得多么好看啊！”大家都說。“多么美的花紋！多么美的色彩！這真是一套貴重的衣服！”

　　“大家已經(jīng)在外面把華蓋準(zhǔn)備好了，只等陛下一出去，就可撐起來去游行！”典禮官說。

　　“對(duì)，我已經(jīng)穿好了，”皇帝說，“這衣服合我的身么？”于是他又在鏡子面前把身子轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，因?yàn)樗�要叫大家看出他在認(rèn)真地欣賞他美麗的服裝。那些將要托著后裾的內(nèi)臣們，都把手在地上東摸西摸，好像他們真的在拾其后裾似的。他們開步走，手中托著空氣——他們不敢讓人瞧出他們實(shí)在什么東西也沒有看見。

　　這么著，皇帝就在那個(gè)富麗的華蓋下游行起來了。站在街上和窗子里的人都說：“乖乖，皇上的新裝真是漂亮！他上衣下面的后裾是多么美麗！衣服多么合身！”誰也不愿意讓人知道自己看不見什么東西，因?yàn)檫@樣就會(huì)暴露自己不稱職，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服從來沒有得到這樣普遍的稱贊。

　　“可是他什么衣服也沒有穿呀！”一個(gè)小孩子最后叫出聲來。

　　“上帝喲，你聽這個(gè)天真的聲音！”爸爸說。于是大家把這孩子講的話私自低聲地傳播開來。

　　“他并沒有穿什么衣服！有一個(gè)小孩子說他并沒有穿什么衣服呀！”

　　“他實(shí)在是沒有穿什么衣服呀！”最后所有的老百姓都說。

　　皇帝有點(diǎn)兒發(fā)抖，因?yàn)樗�似乎覺得老百姓所講的話是對(duì)的。不過他自己心里卻這樣想：“我必須把這游行大典舉行完畢。”因此他擺出一副更驕傲的神氣，他的內(nèi)臣們跟在他后面走，手中托著一個(gè)并不存在的后裾。

　　（１８３７年）

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　　這篇故事寫于１８３７年，和同年寫的另一起童話《海的女兒》合成一本小集子出版。這時(shí)安徒生只有３２歲，也就是他開始創(chuàng)作童話后的第三年（他３０歲時(shí)才開始寫童話）。但從這篇童話中可以看出，安徒生對(duì)社會(huì)的觀察是多么深刻。他在這里揭露了以皇帝為首的統(tǒng)治階級(jí)是何等虛榮、鋪張浪費(fèi)，而且最重要的是，何等愚蠢。騙子們看出了他們的特點(diǎn)，就提出“凡是不稱職的人或者愚蠢的人，都看不見這衣服。”他們當(dāng)然看不見，因?yàn)楦�本就沒有什么衣服。但是他們心虛，都怕人們發(fā)現(xiàn)他們既不稱職，而又愚蠢，就異口同聲地稱贊那不存在的衣服是如何美麗，穿在身上是如何漂亮，還要舉行一個(gè)游行大典，赤身露體，招搖過市，讓百姓都來欣賞和誦贊。不幸這個(gè)可笑的騙局，一到老百姓面前就被揭穿了。“皇帝”下不了臺(tái)，仍然要裝腔作勢(shì)，“必須把這游行大典舉行完畢”，而且“因此他還要擺出一副更驕傲的神氣”。這種弄虛作假但極愚蠢的統(tǒng)治者，大概在任何時(shí)代都會(huì)存在。因此這篇童話在任何時(shí)候也都具有現(xiàn)實(shí)意義。

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