4．第四只耗子在第三只耗子

　　沒有發言以前所講的故事

　　“我立刻就到一個最大的城市里去，”她說。“這城的名字我可記不起來了——我老是記不住名字。我乘著載滿沒收物資的大車到市政府去。然后我跑到監獄看守那里去。他談起他的犯人，特別談到一個講了許多魯莽話的犯人。這些話引起另外許多話，而這另外許多話被討論了一番，受到了批評。

　　“‘這完全是一套香腸栓熬的湯，’他說，‘但這湯可能弄得他掉腦袋！’”

　　“這引起了我對于那個犯人的興趣，”小耗子說，“于是我就找到一個機會，溜到他那兒去——因為在鎖著的門后面總會有一個耗子洞的！他的面色慘白，滿臉都是胡子，睜著一對大眼睛。燈在冒著煙，不過墻壁早已習慣于這煙了，所以它并不顯得比煙更黑。這犯人在黑色的墻上畫出了一些白色的圖畫和詩句，不過我讀不懂。我想他一定感到很無聊，而歡迎我這個客人的。他用面包屑，用口哨和一些友善的字眼來誘惑我：他很高興看到我，而我也只好信任他；因此我們就成了朋友。

　　“他把他的面包和水分給我吃；他還送給我乳餅和香腸。我生活得很闊綽。我得承認，主要是因為這樣好的交情我才在那兒住下來。他讓我在他的手中，在他的臂上亂跑；讓我鉆進他的袖子里去，讓我在他的胡子里爬；他還把我叫做他的親愛的朋友。我的確非常喜歡他，因為我們應該禮尚往來！我忘記了我在這個廣大世界里旅行的任務，我忘記了放在地板裂縫里的香腸栓——它還藏在那兒。我希望住下來，因為如果我離開了，這位可憐的犯人就沒有什么朋友了——像這樣活在世界上就太沒有意義了！我待下來了，可是他卻沒有待下來。在最后的一次，他跟我說得很傷心，給了我比平時多一倍的面包和乳餅皮，用他的手對我飛吻。他離去了，再也沒有回來。我不知道他的結果。

　　“‘香腸栓熬的湯！’看守說——我現在到他那兒去了，但是我不能信任他。的確，他也把我放在他的手里，不過他卻把我關進一個籠子里——一部踏車里去了。這真可怕！你在里面轉來轉去，一步也不能向前走，只是叫大家笑你！

　　“看守的孫女是一個可愛的小東西。她的卷發是那么金黃，她的眼睛是那么快樂，她的小嘴老是在笑。

　　“‘你這個可憐的小耗子！’她說，同時偷偷地向我的這個丑惡的籠子里看。她把那根鐵插銷抽掉了，于是我就跳到窗板上，然后從那兒再跳到屋頂上的水筧里去。自由了！自由了！我只能想這件事情，我旅行的目的現在顧不到了。

　　“天很黑，夜到來了。我藏進一座古老的塔里面去。這兒住著一個守塔人和一只貓頭鷹。這兩位我誰也不能信任，特別是那只貓頭鷹。這家伙很像貓子，有一個喜歡吃耗子的大缺點。不過人們很容易看不清真相，我就是這樣。這家伙是一個非常有禮貌、非常有教養的老貓頭鷹。她的知識跟我一樣豐富，比那個守塔人還要豐富。一些年輕的貓頭鷹對于什么事情都是大驚小怪；但她只是說：‘不要弄什么香腸栓熬湯吧！’她是那么疼愛她的家庭，她聽說的最厲害的話也不過是如此。我對她是那么信任，我從我躲藏的小洞里叫了一聲：‘吱！’我對她的信任使她非常高興。她答應保護我，不準任何生物傷害我。她要把我留下來，留待糧食不足的冬天給她自己受用。

　　“無論從哪方面講，她要算是一個聰明人。她證明給我看，說守塔人只能‘吹幾下’掛在他身邊的那個號角，‘他因此就覺得了不起，以為他就是塔上的貓頭鷹！他想要做大事情，但是他卻是一個小人物——香腸栓熬的湯！’“我要求貓頭鷹給我做這湯的食譜。于是她就解釋給我聽。

　　“‘香腸栓熬的湯，’她說，‘只不過是人間的一個成語罷了。每人對它有自己不同的體會：各人總以為自己的體會最恰當，不過事實上這整個的事兒沒有絲毫意義！’

　　“‘沒有絲毫意義！’我說。這使我大吃一驚！真理并不是老使人高興的事情，但是真理高于一切。老貓頭鷹也是這樣說的。我想了一想，我覺得，如果我把‘高于一切的東西’帶回的話，那么我倒是帶回了一件價值比香腸栓湯要高得多的東西呢。因此我就趕快離開，好使我能早點回家，帶回最高、最好的東西——真理。耗子是一個開明的種族，而耗子王則是他們之中最開明的。為了尊重真理，他是可能立我為皇后的。”

　　“你的真理卻是謊言！”那個還沒有發言的耗子說。“我能做這湯，而且我說得到就做得到！”

　　5．湯是怎樣熬的

　　“我并沒有去旅行，”第四只耗子說。“我留在國內——這樣做是正確的！我們沒有旅行的必要。我們在這兒同樣可以得到好的東西。我沒有走！我的知識并不是從神怪的生物那兒得來的，也不是狼吞虎咽地啃來的，也不是跟貓頭鷹說話學來的。我是從自己的思索中得來的。請你們把水壺拿來，裝滿水吧！請把水壺下面的火點起來吧！讓水煮開吧——它得滾開！好，請把栓放進去！現在請國王陛下把尾巴伸進開水里去攪幾下！陛下攪得越久，湯就熬得越濃。它并不花費什么東西！并不需要別的什么材料——只須攪它就得了！”

　　“是不是別的耗子可以做這事情呢？”國王問。

　　“不成，”耗子說。“只有耗子王的尾巴有這種威力。”

　　水在沸騰著。耗子王站在水壺旁邊——這可算說是一種危險的事兒。他把他的尾巴伸出來，好像別的耗子在牛奶房的那副樣兒——它們用尾巴挑起盤子里的乳皮，然后再去舔這尾巴。不過他把他的尾巴伸進滾水里沒有多久就趕快跳開了。

　　“不成問題——你是我的皇后了！”他說。“我們等到我們金婚節的時候再來熬這湯吧，這樣我們窮苦的子民就可以快樂一番——大大地快樂一番！”

　　于是他們馬上就舉行了婚禮。不過許多耗子回到家來的時候說：“我們不能把這叫做香腸栓熬的湯：它應該叫做耗子尾巴做的湯才對！”他們說，故事中有些地方講得很好；可是整個的事兒不一定要這樣講。

　　“我就會如此這般地講，不會別樣講！——”

　　這是批評家說的話。他們總是事后聰明的。

　　這個故事傳遍了全世界。關于它的意見很多，不過這個故事本身保持了它的原樣。不管大事也好，小事也好，能做到這種地步就要算是最好的了，香腸栓做的湯也是如此。不過要想因此而得到感激可就錯了！

　　（1858年）

　　在1858—1872年間，安徒生把他寫的童話作品以《新的童話和故事》的書名出版。這篇作品收集在1858年3月2日出版這本書的第一卷第一部里。安徒生在他的手記中寫道：“在我們的諺語和成語中，有時就蘊藏著一個故事的種子。我曾經討論過這個問題，作為證明我就寫了《香腸栓熬的湯》這篇故事。”這個故事的篇名是丹麥的一個成語，意思是：“閑扯大半天，都是廢話！”這篇故事確有點像閑扯，但不無寓意：“我留在國內——這樣做是正確的！……我在這兒同樣可以得到好的東西。我沒有走！我的知識并不是從神怪生物那兒得來的……我是從自己的思索中得來的。”人云亦云，“隨大流”，自己不用頭腦，花了一大堆氣力，其結果倒要真像“香腸栓熬的湯”了。

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