麥侖·沙邁結識理發匠

　　第二天，麥侖·沙邁去澡堂洗得干干凈凈，換上新衣服，打扮得十分漂亮，好像一輪燦爛的明月。接著他以四千金幣的價錢賣了四顆寶石，置備了幾套華麗的服裝，整整齊齊地穿戴起來，來到街上閑逛，參觀市容。他從一家理發店門前經過時，順便進去理發，跟理發匠攀談道：

　　“老伯，我是從外地來的。昨天我進城來，見城中空無一人，隨后我看見一群姑娘，她們中有個異常美麗的女郎，騎著馬，被其余的姑娘前呼后擁地圍著，慢慢走過大街。”

　　“孩子，這個消息你跟別人談過沒有？”理發匠問。

　　“沒有。”

　　“孩子，你要小心，千萬別提這樁事情。因為人們愛嚼舌頭，什么秘密都會一傳十、十傳百。你年輕不曉世事，我擔心你的話要是被人傳到那個女郎耳中，他們會加害你呢。你要知道，孩子，從來還沒人見過你看見的那種情景，外地人更不知道。至于巴士拉城中的居民，快叫這種禍患折磨死了。因為一到禮拜五，人們一清早就必須把貓狗拴好，不得讓它們四處亂跑，所有的居民都要把房屋的門窗關起來，到清真寺回避。任何人都不許在街上行走，更不能從窗戶里偷看。為什么會這樣？沒有人知道。不過，孩子！今晚我向老婆打聽一下，因為他是個接生婆，經常給達官貴人接生，隨便出入他們的府第，因此消息靈通，知道城里發生的各種事情。若是安拉的意愿，明天你再來，我把向老婆打聽到的事講給你聽。”

　　聽理發匠那樣說，麥侖·沙邁非常高興，掏出一把金幣，遞給他，說道：“老伯，這些金幣是我孝敬伯母的，我敬奉她如我的生身母親。”接著他又掏出一把，遞給理發匠，說道：“這是我孝敬老伯你的。”

　　“孩子，你在這兒坐著等一會兒，我這就去向老婆打聽一下，再來告訴你實在情況吧。”

　　理發匠讓麥侖·沙邁在鋪里等他，自己匆匆回家去，對老婆談了結識麥侖·沙邁的經過，說道：“希望你把真實情況告訴我，我好轉告給那個富商的兒子。他慷慨大方，揮金如土，如果我們告訴他真相，他會給我們帶來更多的好處呢。”

　　“你去把他帶來吧。你對他說我向他問候，叫他到我們家里來聽我講好了。我會讓他不虛此行的。”

　　巴士拉女郎的來歷

　　理發匠遵照老婆說的，一路跑回鋪子，見麥侖·沙邁還坐在那里等自己，就跟他說道：“孩子，來吧！跟我去見我老婆，她會讓你滿意的。”于是他帶麥侖·沙邁回家，介紹給老婆。接生婆熱情周到地接待麥侖·沙邁，請他坐下。麥侖·沙邁掏出一百金幣，送給她，說道：

　　“伯母，請你告訴我，那個女郎是誰？”

　　“孩子，告訴你吧，從前印度國王送給巴士拉國王一顆寶石，巴士拉國王要在寶石上鉆孔，因而把許多寶石商人召進宮去，對他們說：‘我要你們替我在這顆寶石上鉆個小孔。誰鉆孔成功，我將賞賜他，要什么我都可以滿足他。但誰要是弄破了這顆寶石，那我非處決他不可。’

　　寶石商人你看我，我看你，都非常害怕，說道：‘陛下，寶石性脆、易裂，因此，我們誰都不敢保證順利完成任務，而且弄破寶石的可能性很大，懇求陛下別為難我們這些無能之輩。給這顆寶石鉆孔，只有我們的頭兒才能勝任，他是我們中技藝最高超的。’

　　‘誰是你們的頭兒呢？’國王問。

　　‘他叫爾彼，是我們這個行業的巨匠，很有學問，家財萬貫。請陛下把鉆孔的任務交給他吧。’

　　國王采納了他們的意見，提出同樣的條件，叫爾彼替他鉆孔。爾彼按照國王的指示給寶石鉆了小孔，國王十分滿意，說道：‘大師傅，你希望得到什么樣的獎賞，請開口吧。’

　　‘懇求陛下推遲賞期，允許我明天再來求賞吧。’

　　爾彼不肯當時就求賞，懇求推遲賞期，那是因為他要向老婆請示，同她商量。他老婆就是你所見的，被姑娘們簇擁著過街的那個女郎。他瘋狂地愛她，也是由于過份地寵愛她，他每做什么事，都要先向老婆請示、商量，因此，他請求國王推遲賞期。他回到家后，對老婆說：‘國王答應賞賜我，因為我給國王心愛的一顆寶石鉆了小孔。我懇求推遲賞期，以便跟你商量。告訴我你希望得到什么樣的賞賜，我可以請求國王滿足你的愿望。’

　　‘我們家里家財萬貫，這輩子都用之不竭。你要是對我一片真心，那我希望國王為我頒布一條禁令：叫城中的居民每逢禮拜五中午前兩小時，都上清真寺回避，或者躲在自己家里，關門閉戶，男女老少都不準在街上停留，城里的商店卻必須打開，讓我帶丫環騎馬在城里觀覽市景。如果有誰膽敢從門窗里偷看，一旦被發現，我有權殺死他。’

　　爾彼按老婆的意思如此向國王求賞，國王答應了他的這個請求，果然差人向城中的居民宣布禁令。其他的人聽了禁令，滿心憂慮，埋怨道：

　　‘沒有人守著鋪子，萬一有貓狗來為禍怎么辦呢？’

　　為了不讓畜牲來破壞店里的什物，國王又頒布了一條禁令：把貓狗也拴好，不讓它們亂跑，要待這女郎游覽完畢才把它們放開。從那以后，ＢＲ的老婆就享有這種特權，每逢禮拜五，總在午前兩小時騎馬帶丫環出來逛街，氣勢囂張，排場闊綽。這就是城中沒有人影的原因。”

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