國內近幾年大家都在講“素質教育”，但是這到底是個什么概念呢？按照官方媒體的說法：“素質教育是以提高國民素質為根本宗旨，以培養學生的創新精和實踐能力為重點。”

但如果去維基百科上查看，你會找到的是：“素質教育相對于偏重考試的應試教育而言，較為注重體育藝術能力和多元智能的培養，而真正的素質教育，目的在于讓學生能發揮個人潛能，各展所長，并培養良好的品格，并不局限于學術上的才能。

美 國好像沒有“素質教育”這個名詞，也并沒有“素質教育”這個科目。和這個概念相近的，一個是美國學校會教導學生“成為一個好公民”。這并不是一門科目，只 是一個付諸實行的概念。在美國的幼稚園里，“社會（Social Study)”這門科目里，通常會教導孩子，如何做一個好公民，讓他們了解個人和群體的關系，以及如何在群體中扮演好公民的角色。

另 外，美國大多數學校，都會在自己的教學理念和宗旨上強調，他們教學的主旨是幫助學生成為“世界的好公民”。每個學校倚賴他們自己的校規來塑造學生成為他們 希望的“好公民”。請注意“世界”這兩個字，在“現在地球是平的”的概念下，國內的好公民已經不夠用了，孩子未來的競爭者可能是地球任何角落的人，所以要 訓練孩子有國際觀要從小做起。

1林林總總的課外活動

另外美國有個相對的名詞叫做“Extra Curricular”, 也就是“課外活動”。課外活動顧名思義就是“學科以外的活動”。 包括運動類的，藝術類的，音樂類的，科技類的，林林總總，五花八門。

通 常在美國，每個學校在學校正課結束后，會開一些課外活動的科目，學生可以自由地選修，有的是不要錢的，有的是額外要交錢的。比如說，有些學校的跳舞、網 球、足球是免費的，跆拳道是要另外交錢的。 學生也可以自己在課余之暇，自己在家里學習某一個自己有興趣的科目，如鋼琴、小提琴等，或參加校外的活動或課程。以上兩者都稱為課外活動。

到 了高中，美國的學校都有各種社團（club），學生可以依照自己的個性和興趣，選擇加入一個或多個社團。如果學校沒有自己要的社團，可以自己創建一個。學 校通常的做法是如果學生想要創建某個社團，必需要兩、三個贊助者。這個贊助者通常是教職員。通常老師們對于學生創建俱樂部都是鼓勵的，所以找到贊助者不 難。除非這個學生的興趣太冷門，沒有多少人有興趣。

美 國高中的社團和大學差不多，名目繁多，有專門研究機器人的（Robotics），有專門研究法律、科學的，有照相社、新聞社，也有圍棋、西洋棋等等棋類活 動，還有有爵士樂、弦樂團等等，現在有些學校開始有一個熱門的社團，它研究“如何創建公司”。大多數社團除了在自己學校里活動，很多也參加校外或者國內比 賽。所以學生除了學校的功課，有很大一部分是花在課外活動里。

2從課外活動中“玩”出興趣和能力

課外活動其實對于孩子個性和興趣的發展是相當重要的。孩子創造能力、興趣的發展、實踐能力的培育很多都是在課外活動中“玩”出來的。但是最好是讓孩子自己選擇自己有興趣的課外活動，而不是父母逼迫孩子，按照父母的意思做課外活動。

大 家現在都知道，許多私立大學在申請大學的時候，挺重視學生做過那些課外活動，參加過那些社團，得過那些獎項。所以有些父母會促使孩子學習音樂或運動，更會 積極參與孩子科學、電腦或者數學方面的社團，希望學生拿到獎項。所以造成目前學鋼琴的孩子太多，于是學鋼琴基本上很難在申請大學上加分，除非這個學生的程 度特別好，能在美國國內或國際大型演奏會里拿到獎項。

在美國，美國家庭的父母最不逼孩子，所以如果孩子參加什么課外活動，一定是他們自己有興趣。亞洲父母不用說，中國、印度、日本、韓國，最喜歡讓孩子學習，很多孩子被逼迫學了幾年樂器，進入大學之后，樂器就束之高閣，再也沒有碰過。

就 是因為美國的學生在高中時就可以自由的參加社團，涉獵了很多自己有興趣的方面，所以雖然很多大學并不要求學生在大一就決定選修科目，但是多數的學生已經對 于自己未來要做什么很有概念了。所以美國生長大的孩子通常會順著自己的興趣選修科系。我有好幾個朋友的孩子都進入了藝術學校就讀。

在美國學音樂、學藝術未來的工作市場如何呢？美國的音樂、藝術學校，基本上分兩種。一種是在大學里的音樂、藝術系，一種是專門的音樂、藝術學校。大學里的音樂、藝術系，有偏重理論的，也有實物性較強的。而專門的音樂、藝術學校則是非常專業。

國 內的家長千萬不要用“�？�”的眼光來看待這種藝術、音樂學校，這種專門的學校非常難進，也非常難出來，如著名的朱莉雅音樂學院（Juilliard School of Music ）和南加州的藝術中心（Art Center）。這些學校的學生往往還沒畢業，就被公司或者機構訂走了，完全不擔心畢業找不到事情。

尤其自從蘋果公司的前總裁史蒂夫.喬布斯引領“科技”和“藝術”結合，科技不再是純粹科技，和音樂、藝術都有極大的關聯。而最近蘋果公司又雇了引領時尚潮流的Burberry公司總裁，相信以后衣服、飾物時尚也會和科技結合，我們可以拭目以待。

3熱門行業變得快，讓孩子順著本性發展

總之，過去家長認為什么科系應該讓孩子去念，什么科系不應該讓孩子發展，或許這些觀念已經過時了，過去幾年風行讀生物的現在也不是那么好找事。當家長發現這些素質教育的培育不止幫助大學申請，還會是熱門的行業，又會一窩風的要孩子跟進。

所謂“素質教育”，其最終目的，應該是讓孩子的發展更全面性，生活的更好。如果我們家長借著這個名目干涉孩子的興趣，往功利的方向發展就失去本來的初衷了。

我總覺得我們做家長的其實很驕傲，總覺得自己什么都知道。但是我們有什么能力，能夠預先看到當孩子長成的時候，什么是最熱門的行業？因此還不如順著孩子的本性和他們真正的興趣，讓他們自然地發展。

通常孩子對于他們真正有興趣的事，一定會全力以赴，而我們做家長的不如樂觀其成，樂得輕松。我們可以客觀的讓他們看清處他們面前的選項和他們自己的個性，然后記得要訓練孩子“自己做決定，自己負責任。”

（文章摘自：瑞敏兒童教育）

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