媒體評論

　　小矮人欣賞——林良西方民間傳說中的“小矮人”，是一種神奇的生靈。他們的身高只有15厘米，還不如一支毛筆高。除了“小”以外，他們的生理構造跟人類幾乎完全一樣，而且比人類有更高的智慧。傳說畢竟是傳說，它的特質是點點滴滴，神奇莫測。但是在荷蘭，卻冒出了兩個有高度創作力的人，認真地對這種奇異的“民族”做一番徹底的研究，前后用去了20年光陰。這兩個人，一個就是本書的畫家“瑞安?普特伍里葉”，另外一個是科學讀物作家“威爾?海根”。他們是一對好朋友，一個貢獻繪畫的才能，一個貢獻科學的知識。整個事情好像是一場玩笑，但是那賞心悅目的圖畫，那頭頭是道的知識，使你讀完本書以后，不得不承認你剛剛接受過一番美育的陶冶和科學的洗禮。這就是這本書的價值所在和值得珍藏的原因。讀者翻開這本書，只要認真讀下去，就可能有兩種情況發生，而且他必定會遭遇到其中之一。第一種情況是：他以為他讀的是一本科學讀物，一篇研究報告，后來才發現他進入了一個童話迷宮。第二種情況是：他以為他讀的是一本極富想象力的童話，后來竟發現他已經學會了科學家觀察事物的態度、觀點和立場。這一對創作力豐富的朋友，在這本書中，除了以繪畫技巧和科學知識相互輝映之外，還有一個共同的才能—文學的才能。這一點。可以從書中處處閃耀著迷人光芒的細節想象，以及貫穿全書風趣機智的語言風格中感受出來。這本書的成就，我們可以肯定地說，他們那20年的時光并不是白費的。這本不尋常的書，一點一滴，都是心血！非常愉快的是，還有一對朋友提供了本書最后兩篇優美的散文。他們借“小矮人”的口，以“小矮人”的觀點，對我們人類作了不客氣的批評，列舉人類的種種缺失。例如精神生活的空虛，對天才的忽視，沉溺于屠殺，人口壓力，環境污染，資源浪費，對大自然均衡的破壞，抹殺其他物類的生存權利，以及過度迷戀物質文明造成天賦敏銳官能的遲鈍化等等。難怪書中的“小矮人”要為人類的愚蠢大搖其頭，指出人類如果想尋回幸福，只有不再叛離宇宙的大社會，重新和大自然結合在一起。讀完這本書，我們會情不自禁地思考，是什么吸引我如此高度集中精力讀完整本書而不覺厭倦？在這些文字和圖畫中，究竟藏了些什么？這個問題的答案只有兩個字：人性！藝術的精神在人性，藝術的感染力也在人性，藝術的成功還在人性，藝術的奧秘非人性莫屬！一本能使你渾然忘我的書，是因為它在精神上和你天人合一。本書的每一頁，無論圖畫或文字，處處都是刻畫人性的筆觸。你的“著迷”，原因就在這里。也許你會面含滿足的笑容，用種種方式來形容這本書：這是一本杜撰的書，酷似一份編造的研究報告，亦莊亦諧、真真假假、虛虛實實……但是你真正要說的，實在只有一句嚴肅的話：“這是一本杰出的創作！”

　　知道小矮人比我們強壯七倍嗎？知道他們的嗅覺比我們靈敏十九倍嗎？知道小矮人無論見面告別都要行碰鼻禮嗎？知道一對小矮人永遠只生兩個小孩嗎？

　　這些有趣的事實和其他迷人的真實生活細節—全部由著名的荷蘭畫家瑞安?普特伍里葉畫成動人的彩色圖畫—使本書成為第一本描述小矮人的出色著作（小矮人可不是你心目中的那些小精靈、惡鬼、丑怪、淘氣精、小仙子）。普特伍里葉和他的科學家朋友威爾?海根共同花費了二十多年的時間去觀察小矮人的生活和工作。他們的研究報告粉碎了詩歌和傳說里那些不可靠的古老神話。

　　書中報道了不少小矮人歷史上的大事：認識荷蘭大畫家雷姆卜蘭特的小矮人，透露了一些吸引人的私人觀感；莫扎特的小矮人朋友，描述大音樂家的工作情形（這個小矮人今天仍健在，他的歲數跟小矮人平均壽命的400歲還有一點距離）；小矮人英雄們的英勇事跡，也一一重現。小矮人的許多秘密也在書中透露：小矮人的萬靈秘方（神奇的草藥，可以治療從打噴嚏到骨折的一切病痛）；小矮人的工業；小矮人命根似的尖頭帽，包括帽子的制法和功能。

　　《小矮人》就憑這一切，成為一本充滿常識、歷史和趣味的奇書。當然其中的一切“可靠的資料”都是虛構的。要不然本書怎配稱為“偉大的編造”！普特伍里葉以美國畫家、博物學家約翰?詹姆斯?奧杜邦畫鳥的認真態度（所謂每只鳥的眼睛都閃耀著神采），細心描繪小矮人家庭的每日家事—應該說是每夜家事—因為小矮人白天都在屋子里睡覺，從不出門。

　　閱讀本書的美妙享受之一，就是你可以跟在小矮人爸爸身后，看他傍晚怎么早早起床吃早餐，看他去砍柴，看他去收集動物毛發來制造衣料，看他在打鐵鋪或玻璃工廠做工，看他救助各式各樣的動物朋友……慈悲的小矮人是動物的知音（也是人類的知音，只是我們忽略了他們的貢獻）。你可以看到小矮人幫助一只鹿解開糾纏在犄角上的鐵絲；看到小矮人蓋房子，教育子女，戀愛和結婚，還有蜜月旅行！

　　書中的插圖十分悅目（瑞安?普特伍里葉是荷蘭最著名的插畫家），語言充滿諧趣。敢說只有像《小矮人》這樣的一本書，才能使全家人享受到閱讀的樂趣：既是兒童讀物，又是人情練達的長者模擬科學研究的趣味讀物，更是一般讀者品嘗“亦真亦假”美趣的文學讀物。

　　《小矮人》一書的來歷

　　經過了二十年的觀察以后，我們認為現在可以把所有的經驗和心得寫下來了。當然，我們也得到了有權處理這件事的小矮人委員會的許可—告訴你，他們整整考慮了五年才批準。我們敢說，這本書彌補了一個很大的缺陷，那就是說，一直到現在為止，還沒有人出版過像這樣的一本有關小矮人的書。這本書的主要依據之一，就是威廉?丁?溫德理在1580年出的大部頭論著DeHominibusParvissimis《關于小人兒之研究》。他那本著作雖然有不少引人入勝的記載，卻往往把小矮人和其他的侏儒或身份不明的鬼神相混，因此可靠性也就有限了。

　　在今天，小矮人早已經是被人遺忘的精靈了。不過，小矮人這個名稱的來源，卻是古代日耳曼語里的Kuba-Walda，意思是“管家”或“家里的精靈”。這并不是隨便取的，小矮人盡管通常都是黑夜里才在林間出沒，但是有時候也住進一般的人家。在鄉間，這些“管家”通常住在谷倉的房梁上。只要主人對他們好，他們就會幫主人照料牲畜和谷物。他們的名稱另外還有一個含義，譯出來就是“收拾”或“幫工”—不論是否真的現身，系上了圍裙。

　　古時候，在歐洲、俄羅斯和西伯利亞，小矮人都被人看作社會的成員。各行各業的人，隨時都能看到小矮人。大家不是得到小矮人的報答，就是受到小矮人的報復；不是得到小矮人的保佑，就是嘗到小矮人的苦頭（全看他們怎樣對待小矮人）。大家都覺得平淡無奇。不過時光畢竟不同，那時候河水清澈，林木清新，平靜的道路通往一村又一村，布滿天空的是飛鳥和星星。

　　好景不再有，小矮人不得不躲藏在地面和地下的隱蔽角落，盡量不在人前露面。因此，相信真有小矮人的人，也就越來越少了。不過，話說回來，如果你看東西不仔細，你就看不見草地里的野兔，樹林中的花鹿。小矮人的事也一樣，看不見歸看不見，有就是有！

　　現在我們對于保護自然資源都很關心，想再看到小矮人出來四處活動，已經有些希望了。越來越多的人，逐漸醒悟他們一向太不關心大自然，大自然卻慈悲明智，像一位好母親。這些人，一定會有機會看到小矮人。我們愿意把這本書獻給他們，希望他們和小矮人相逢的時候，能夠得到更多的樂趣。

　　為了編寫這本書，我們向幾個小矮人征求過意見。他們對于我們提出來的某些問題，不肯說得太多，因此這本書難免會有一些欠缺和不完美的地方。我們歡迎知識淵博的讀者多多提供有價值的資料。這些資料我們一定會逐項收入再版版本。

　　這本書對于森林地帶的小矮人描述得最多，但是其他類型的小矮人我們也不會忽略。既然小矮人是在傍晚和黑夜出沒的精靈，我們的調查工作就只有在昏暗或漆黑中進行。如果我們堅持要把真實情況表現出來，那么書中有許多幅圖畫就非畫成藍色或暗灰色不可了。為了克服這個難題，也為了把小矮人的生活描繪得明確一點，這些圖畫只有一律改用鮮明的顏色來畫，因此，書中的各種事物，就都好像是出現在大白天里一樣了。

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