現代父母對孩子學習英語的重視程度和熱情越來越高，英語的啟蒙年齡也越來越早。在這種大環境下，多父母有疑惑：到底多少歲開始英語啟蒙比較合適？

　　如果你也有類似的疑問，那么請看這段來自TED的著名演講：《The linguistic genius of babies》（嬰兒的天才語言能力）

　　演講者帕特里夏·庫爾（Patricia Kuhl），是華盛頓大學認知與大腦科學研究所副主任、言語聽覺學教授，主攻語言神經機制和大腦發展。在這個視頻里，Patricia Kuhl提到了幾個有關嬰幼兒語言學習的觀點：

　　01

　　語言學習關鍵期的存在是毋庸置疑的

　　Patricia Kuhl認為0-7歲是語言學習的關鍵期，7歲以前的寶寶完全有能力同時習得兩種語言，7歲后語言學習的效率開始急劇下降。

　　在關鍵時期以前主要通過大量的語言輸入和無意識的影響，最終演變成可以自如使用的語言。而關鍵時期以后的語言是主動學習的，比如我們學英語的過程就是通過背單詞、記語法等等來進行有意識的學習。

　　7歲之后，語言學習的效率開始下降；等到17歲后，語言的學習效率變得很低，基本失去了第二語言學習的天賦。

　　02

　　嬰兒能區分所有語言的所有發音

　　對于嬰兒來說，第8-10個月是他們語言發展的關鍵階段。在這個階段，嬰兒會默默的專心聽大人說話，并在大腦里對語言數據進行收集、統計與分析，建立語言數據庫。

　　我們都知道，日語和英語的發音是非常不同的。比如ra和la，這兩個發音在英文里很重要，在日語里卻沒有。在測試中我們看到：一歲之前的日本寶寶能辨認出ra和la的發音區別，而一歲以后就不太行了，原因是日本人無法區分ra和la的發音。也就是說每個小嬰兒原本都是世界公民，具備掌握任意語言的潛能，但他在出生的第一年里根據自己生活環境的語言輸入，摒棄了一部分用不著的語言能力。

　　這足以證明，8-10個月的嬰兒在聽到一門與母語不同的外語的時候，會自動地搜集、統計數據。而我們作為成年人，在聽到別人說話的時候，已經不再去搜集這些數據了。換句話說，1歲以下的嬰兒接觸的語言，將局限他日后的語言發展。

　　03

　　嬰兒具有多語言同時學習的能力

　　Patricia Kuhl研究小組發現嬰兒對語言的數據統計不僅限于單種語言，而是你對他說什么語言他就統計什么語言。

　　不列顛哥倫比亞大學（UBC）與巴黎第五大學的研究成果也表明，七個月大的嬰兒已經能夠分辨兩種文法結構截然不同的語言，并開始這兩種語言的學習。雙語環境中的嬰兒會根據音高（pitch）與發音時間長短（duration）來區分兩種具有不同詞序的語言。小寶寶的大腦的運作比我們想象中的復雜許多，能自動區分、建立好幾套語言系統，對嬰兒會混淆多種語言的擔心是多余的。

　　04

　　幼兒英語啟蒙，從聽開始

　　家庭英語學習環境的最佳方法之一：親子閱讀

　　父母可在每天特定的時間：比如：睡前，午睡之后，給孩子閱讀1-2本孩子喜歡的英語繪本。給嬰幼兒選擇英語啟蒙繪本時一定要挑選情節簡單，色彩艷艷，比如：顏色，動物，衣服、食物等和孩子日常生活有關的繪本。這樣可以給孩子熟悉英語啟蒙詞匯的機會。

　　閱讀繪本的時候，父母不要因為擔心孩子的理解能力而一遍英文，一遍中文的給孩子講解。父母可以在講繪本之前，先用中文給孩子簡單介紹一下，然后讀的過程中用全英文的方式，必要的時候用手指指著想對應的畫面來讓孩子理解英文的說法。

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